José Manuel Bolieiro presidiu à abertura da conferência internacional “Weather, Climate and the Economy”

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, presidiu, ontem, à abertura da conferência internacional “Weather, Climate and the Economy”, que decorre no Auditório do Ramo Grande, na cidade da Praia da Vitória, na ilha Terceira.
A iniciativa, co-organizada pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), pelo Governo dos Açores e pela República Portuguesa, junta responsáveis políticos, académicos, especialistas e representantes da sociedade civil num debate abrangente sobre os efeitos das alterações climáticas nas economias e nos territórios, com especial foco nas regiões insulares e costeiras.
O líder do executivo regional começou por sublinhar que os Açores, apesar do seu reduzido contributo para a crise climática global, estão entre os territórios mais expostos aos seus efeitos.
“Nos Açores não se produz a poluição que aquece o planeta, mas sofremos duramente as suas consequências. Ainda assim, temos sido consistentes na construção de uma cultura de responsabilidade ambiental e de investimento sério na adaptação às alterações climáticas”, afirmou.
José Manuel Bolieiro destacou os vários programas e investimentos que a Região tem em curso, apontando como exemplo o Programa Regional para as Alterações Climáticas (PRAC), com 145 medidas concretas, 115 de adaptação e 30 de mitigação, em áreas-chave como transportes, energia, turismo, agricultura, saúde, recursos hídricos e ecossistemas.
Referiu ainda o projecto LIFE IP CLIMAZ, lançado em 2021, que representa um investimento de 20 milhões de euros, abrangendo todas as ilhas do arquipélago, numa lógica coordenada e multissetorial. A actualização do PRAC foi também anunciada, com a abertura de um concurso público no valor de 400 mil euros, para alinhar o plano com os novos normativos europeus e científicos.
Entre os investimentos de maior impacto destacam-se ainda os 5 milhões de euros aplicados na criação da Rede Regional de Radares Meteorológicos, já concluída, que permite uma cobertura integral do arquipélago com tecnologia de última geração.
“Com esta rede, reforçamos a nossa capacidade de previsão e vigilância, salvaguardando vidas e bens, num contexto de fenómenos cada vez mais extremos”, frisou.
Um dos momentos mais importantes da intervenção foi o anúncio do futuro Observatório Climático do Atlântico, a instalar na cidade de Angra do Heroísmo, no edifício do antigo Observatório José Agostinho. O projecto de execução foi já adjudicado e deverá estar concluído até ao final de 2025, permitindo o lançamento do concurso público para a obra de reabilitação em 2026. O investimento global ronda os dois milhões de euros, sendo financiado em partes iguais pelo IPMA e pelo Governo dos Açores.
“Se tudo correr como previsto, o Observatório Climático do Atlântico estará operacional no final de 2027, colocando os Açores na linha da frente da investigação e monitorização ambiental no contexto atlântico”, afirmou José Manuel Bolieiro.
O programa da conferência integrou uma mensagem da Secretária-Geral da Organização Meteorológica Mundial, Celeste Saulo, e uma intervenção por videoconferência de José Manuel Durão Barroso, antigo Presidente da Comissão Europeia, que traçou uma visão política global sobre o desafio climático. Seguiram-se painéis temáticos com especialistas como Kilaparti Ramakrishna (Woods Hole Oceanographic Institute), Filipe Duarte Santos (Conselho Nacional do Ambiente), José Poças Esteves (Crowe Advisory – SaeR) e Ana Teresa Perez (Agência Portuguesa do Ambiente), culminando com uma mesa-redonda moderada pelo jornalista Sidónio Bettencourt.
O Presidente do Governo concluiu com um apelo à acção e à solidariedade.
“As alterações climáticas não reconhecem fronteiras. Exigem ambição, cooperação e responsabilidade partilhada. Os Açores, mesmo pequenos em escala, afirmam-se grandes pelo exemplo e pelo compromisso”, sustentou.
Estiveram também presentes na sessão de abertura o Representante da República para a Região Autónoma dos Açores, Pedro Catarino, o Secretário Regional do Ambiente e Acção Climática, Alonso Miguel, o Presidente do Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), José Guerreiro, e a Presidente da Câmara Municipal da Praia da Vitória, Vânia Ferreira.