Hotel Papel é um novo programa que celebra as cidades irmãs através das artes e da cultura, especificamente a Grande New Bedford e Fall River, com os Açores. São organizadas residências criativas de curta duração, bem como experiências culturais imersivas que ligam economias criativas em todo o Oceano Atlântico.
O Hotel Papel oferece oportunidades para que as pessoas explorem diferentes perspetivas, tradições e práticas, contribuindo de certa forma para a economia local e de ajudar a preservar a magia das ilhas.
“A nossa residência inaugural decorrerá de 23 de janeiro a 1 de fevereiro de 2026 na ilha do Faial, nos Açores, onde seis artistas da costa sul se reunirão para explorar, criar, conectar e expor os seus trabalhos”, refere a sua mentora Lara Lourenço Harrington, que adianta:
“Estamos atualmente à procura de patrocinadores corporativos para ajudar a cobrir os custos dos artistas participantes e esse apoio não só tornará este primeiro programa num sucesso, como também servirá como uma prova de conceito vital, abrindo portas para financiamento futuro e oportunidades alargadas.
Para completar este intercâmbio, planeamos realizar uma residência recíproca na Costa Sul para artistas dos Açores. Estamos também a organizar uma experiência imersiva de uma semana a bordo dos tradicionais barcos baleeiros açorianos no Pico em abril de 2026.
Numa altura em que a migração histórica entre Portugal e os EUA diminuiu, a ligação cultural entre as nossas comunidades está em risco de desaparecer. O Hotel Papel está enraizado na crença de que estar ligado à Costa Sul é, inerentemente, estar ligado a Portugal — independentemente da herança. O nosso objetivo é manter estas histórias partilhadas vibrantes, oferecendo experiências criativas e comunitárias que honrem e renovem o vínculo transatlântico”, esclarece a jovem lusodescendente, para explicar em pormenor o programa e locais:
“Os programas inaugurais já estão agendados para o inverno e a primavera de 2026. Estes incluem: Faial: Residência criativa de 23 de janeiro a 1 de fevereiro. Vamos receber 6 artistas na Quinta da Meia Eira. Haverá exploração, networking e tempo de estúdio designado. O programa será encerrado com uma exposição e celebração comunitária.
Na ilha do Pico, em abril, teremos Vela e Baleeira Açoriana. Receberemos 6 pessoas na Casa dos Caldeiras. Esta é uma experiência imersiva com navegação diária, visitas a museus, explorações e visitas ao Sr. João, mestre construtor de barcos”.
Filha de imigrantes açorianos das ilhas Faial e Terceira, Lara Harrington tem-se envolvido em várias iniciativas culturais na comunidade.
“Nos últimos 20 anos construí um negócio de fitness onde desenvolvi planos de ação, refinei a logística, desenhei espaços e iniciei o contacto com a comunidade, o que cultivou a confiança com o nosso público-alvo e resultou na abertura de 4 unidades. Para além da experiência na construção de uma marca de confiança, fui voluntária na Azorean Maritime Heritage Society durante 13 anos, 9 dos quais fazendo parte do Conselho de Administração. Durante este período, ajudei a organizar várias regatas internacionais de baleeiras com o Faial e o Pico, angariei fundos para uma nova casa de botes através de uma campanha de capital, lancei e expandi programas para jovens através de parcerias comunitárias e elaboração de propostas de financiamento, e muito mais. Desde 2011, construí simultaneamente um negócio com fins lucrativos de sucesso, centrado na hospitalidade e na confiança, ao mesmo tempo que ajudava a promover a missão de uma organização cultural sem fins lucrativos que celebra os Açores”, esclarece Lara Harrington, que espera que este novo projeto Hotel Papel venha a revestir-se de êxito:
“O financiamento do Hotel Papel é vital para um acesso mais alargado às oportunidades das cidades-irmãs e é fundamental para que esta iniciativa funcione como um verdadeiro ligação entre os Açores e a Costa Sul. Ao apoiar estes programas, está a apoiar um intercâmbio cultural criativo contínuo entre cidades-irmãs que celebrará a ligação entre os Açores, New Bedford e Fall River para as gerações futuras”, conclui a jovem lusodescendente.
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Diário dos Açores