Projecto LIFE BEETLES destacado como caso de sucesso pela União Internacional para a Conservação da Natureza

O projecto de conservação da natureza LIFE BEETLES, coordenado pela Secretaria Regional do Ambiente e Acção Climática, foi reconhecido como um caso de sucesso pelo Grupo de Especialistas em Invertebrados das Ilhas Atlânticas, da Comissão para a Sobrevivência das Espécies, da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN SSC), numa comunicação publicada recentemente.
O anúncio surgiu no âmbito da Conferência Final do projecto LIFE BEETLES, que decorreu na terça-feira, no Centro Interpretativo de Angra do Heroísmo, na ilha Terceira, cuja sessão de abertura foi presidida pelo Secretário Regional do Ambiente e Acção Climática, Alonso Miguel.
Alonso Miguel lembrou que “o LIFE BEETLES é um dos quatro projectos LIFE coordenados pela Secretaria Regional do Ambiente e Acção Climática em curso na Região, dedicados à conservação da natureza e à mitigação e adaptação aos efeitos das alterações climáticas, que, no seu conjunto, representam um investimento superior a 40 milhões de euros”.
“Trata-se de um projecto de conservação da natureza, iniciado em 2020 e que termina no final de 2025, que permitiu realizar um investimento de cerca de 1,8 milhões de euros, co-financiados em 55% pela União Europeia, com o objectivo de melhorar o tamanho das populações, a área de distribuição e o estado de conservação de três espécies endémicas de escaravelhos ameaçados dos Açores: o escaravelho-cascudo-da-mata, na ilha das Flores; o laurocho, na ilha do Pico; e o carocho-da-terra-brava, aqui na ilha Terceira”, realça o Secretário Regional.
Alonso Miguel explicou que “ao longo dos últimos seis anos, o projecto interveio numa área de 345 hectares, distribuída pelas ilhas Terceira, Flores e Pico, possibilitando um trabalho notável de preservação e reabilitação de habitats de elevada importância ecológica, através da implementação de soluções de engenharia natural, do controlo de flora invasora e da plantação de cerca de 25 mil exemplares de plantas endémicas”.
De acordo com o governante, o LIFE BEETLES deu também um importante contributo para a promoção da educação e sensibilização ambiental nos Açores, através da dinamização de mais de 50 actividades de voluntariado e da realização de mais de 300 actividades de sensibilização ambiental, que abrangeram mais de seis mil pessoas, bem como pela criação de um jogo didáctico dedicado à conservação da natureza, distribuído por todas as escolas dos Açores, e de uma exposição itinerante de macrofotografia, que percorreu as três ilhas, apresentando de forma criativa e inovadora a riqueza da biodiversidade e evidenciando a importância do trabalho realizado em prol da sua conservação.
Alonso Miguel sublinhou também que, “para além de ter permitido a criação de 10 postos de trabalho directos, o projecto permitiu ainda a formação de operacionais e a capacitação e apetrechamento dos serviços de ambiente e acção climática destas três ilhas, com equipamentos e ferramentas importantes para os trabalhos de preservação da biodiversidade e conservação da natureza”.
O Secretário Regional reconheceu que “o projecto LIFE BEETLES obteve excelentes resultados, cumprindo com distinção os objectivos a que se propôs, deixado à Região um importante legado de conhecimento, de capacitação técnica e de melhoria dos ecossistemas naturais”
“Como corolário, em resultado das medidas implementadas, foi possível verificar um aumento significativo das populações das 3 espécies-alvo, superior a 50% no caso do carocho-da-terra-brava, a 60% no que se refere ao laurocho, e, num registo impressionante, em mais de 200% no caso do escravelho cascudo-da-mata, nas Flores, demonstrando o sucesso da implementação deste projecto ao longo destes 6 anos”, revelou.
Alonso Miguel considerou que “este projecto é um extraordinário exemplo de como a cooperação entre instituições regionais, nacionais e europeias, com o envolvimento da comunidade e alicerçada no rigor científico, pode produzir resultados concretos e inspiradores para a protecção da biodiversidade e a conservação da natureza”.
O responsável pela tutela do Ambiente concluiu reconhecendo que “os projectos LIFE, com uma forte componente de comparticipação comunitária, representam instrumentos financeiros e operacionais essenciais para a capacitação da Região, trazendo consigo conhecimento científico, capacidade técnica e recursos financeiros indispensáveis para a protecção do ambiente, para a conservação da natureza e para a preservação da biodiversidade, que constituem importantes activos para o bem-estar das populações, para a sustentabilidade e para o desenvolvimento social e económico das nossas ilhas”.
Concluiu: “A sua implementação continuará a ser um prioridade para o Governo Regional dos Açores”.