Açores certificados como destino turístico sustentável de “Ouro Nível II”

Os Açores acabam de alcançar a certificação “Ouro Nível II” como destino turístico sustentável, pela EarthCheck, organização mundial especializada em certificação, consultoria e assessoria em sustentabilidade, especialmente voltada para destinos turísticos e para a indústria do turismo.
Esta é mais uma certificação que, segundo a Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infra-estruturas, Berta Cabral, “orgulha” a Região e “vem provar que o Governo dos Açores está a trilhar o caminho certo para consolidar o destino”.
Os Açores alcançaram a Certificação de Ouro da EarthCheck, como destino turístico sustentável, em 2024 (já detinham o Nível IV de Prata).
Esta nova conquista dos Açores (“Ouro Nível II”), prossegue a governante, “vem reforçar a liderança da Região em matéria de sustentabilidade, consistindo num reconhecimento internacional que posiciona os Açores num patamar de excelência”.
“Além de testemunhar o compromisso da Região para com a preservação do património natural e cultural das nove ilhas, a certificação EarthCheck reforça o posicionamento do destino, ao conceder-lhe uma vantagem competitiva no mercado, em relação aos destinos concorrentes”, adianta.
Berta Cabral acrescenta que “esta certificação é um processo integrado e de melhoria contínua, que exige um trabalho activo mediante adopção e monitorização de iniciativas estratégicas, suportadas nos 17 Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da Agenda 2030 (ODS), que incluem a gestão competente dos recursos naturais, a preservação da cultura e sociedade, e protecção da biodiversidade”.
E prossegue: “Os Açores continuarão a trabalhar para manter e aprimorar os padrões de sustentabilidade do destino, com o propósito de preservar a singularidade natural e cultural do território, proteger o bem-estar da comunidade local, bem como beneficiar os visitantes para que possam experienciar os Açores na sua forma mais autêntica e preservada”.
Sob alçada da Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infra-estruturas, a Estrutura de Gestão da Sustentabilidade do Destino Turístico Açores (Açores DMO), é a entidade responsável pela gestão da sustentabilidade do destino Açores.
Os Açores são, até ao momento, o primeiro arquipélago no mundo com esta certificação.
Berta Cabral sublinha que o peso do turismo na economia açoriana tem vindo a intensificar-se – apesar de colher ‘medalhas’ na sustentabilidade, o arquipélago assume um “processo contínuo” e desafios face à pressão turística.
A governante refere, ainda, que “o posicionamento dos Açores enquanto destino turístico tem-se desenvolvido numa premissa de sustentabilidade”.
“Os Açores são um exemplo nacional e até mundial, de como é possível conciliar turismo, conservação da natureza e qualidade de vida. O ímpeto de sustentabilidade também é sentido por parte dos operadores turísticos: No global, tem-se feito muito nos Açores, nos últimos anos, na direcção da sustentabilidade. Em comparação com outros sítios, há uma grande preocupação com esse tema”, conclui.