Noite de Cantares às Estrelas em Vila Franca do Campo

A noite de Cantares às Estrelas ocorre, tradicionalmente, na noite de 1 para 2 de Fevereiro, véspera do Dia de Nossa Senhora das Candeias, na qual grupos de cantares percorrem as ruas de diferentes concelhos entoando melodias seculares à porta de familiares e amigos, acompanhados por diversos instrumentos, com destaque para a predilecta viola.
Este ano, em Vila Franca do Campo será celebrada na noite de 30 de Janeiro, noite que antecede a noite de Cantares às Estrelas no concelho de Ribeira Grande, e contará com a participação de 13 grupos, perfazendo mais de 450 cantadores.
Manda a tradição que, nesta noite, os donos das casas abram as suas portas aos cantadores e lhes ofereçam retempero para a noite fria, geralmente doces e licores, seguindo os grupos, posteriormente, em direcção à próxima moradia amiga, entoando melodias pelo caminho.
A noite de Cantares às Estrelas dinamiza toda a ilha de São Miguel, pois os grupos de cantares são provenientes não só do concelho vilafranquense, mas também dos mais diversos pontos da ilha, nomeadamente de Ponta Delgada e Nordeste.
Há duas décadas que a Câmara Municipal de Vila Franca do Campo acalenta esta tradição através do seu pelouro da Cultura, promovendo um desfile de diversos grupos de cantares que se inicia no Largo do Município, seguindo os grupos, posteriormente, pela Rua Padre Manuel Ernesto Ferreira em direcção ao Largo Bento de Góis. Pelo caminho, os grupos de cantares serão recebidos nas casas particulares de proprietários de diversos estabelecimentos do concelho, os quais oferecem um beberete a cada grupo participante nesta noite especial.