Os resultados obtidos pela equipa de trabalho da Direção Regional de Educação Física e Desporto (DREFD), na década de oitenta, só foram possíveis devido à visão estratégica de Reis Leite, primeiro Secretário Regional da Educação dos Açores. A criação de um organismo de tutela do desporto regional, no qual a educação psicomotora no ensino primário era a etapa inicial do processo de desenvolvimento motor e da educação desportiva das crianças foi uma decisão histórica. Uma ideia inovadora no sistema educativo e desportivo nacional, uma opção única no nosso país, reveladora de um conhecimento global das etapas da formação desportiva das crianças e jovens. Reis Leite foi meu colega de turma no Liceu Nacional de Angra do Heroísmo e conhecia bem o meu currículo desportivo e profissional. Após saber que eu concordava com a sua visão estratégica quanto à existência da DREFD, não hesitou na minha nomeação para a orientação pedagógica da educação física e do desporto escolar, assim como na organização do sistema associativo desportivo dos Açores. A equipa de trabalho na coordenação das atividades psicomotoras no ensino primário era executada por professores habilitados e especializados nesta área educativa em todos os concelhos do arquipélago. As autarquias alinharam e deram o seu apoio, assegurando os transportes dos alunos das escolas nos encontros concelhios e de ilha. Os Jogos Desportivos Escolares destinados aos alunos do 2º ciclo do ensino básico eram efetuados por fases locais, zonais e regional de acordo com o programa do ensino desportivo nas escolas. Recentemente, o ministro da educação afirmou que, no próximo ano letivo, a educação física vai ser obrigatória no ensino primário. Estamos de acordo, embora esta decisãosurja4 décadas atrasada em relação aos Açores. Reis Leite também foi o impulsionador da construção do Parque Desportivo de Angra do Heroísmo que inclui o Estádio João Paulo II, a pista sintética de atletismo (400 metros) e um Pavilhão desportivo. No período em que trabalhei sob a sua liderança deu total apoio a todas as propostas apresentadas pela Direção Regional de Educação Física e Desporto.
Por sua vez, Mota Amaral, Presidente do Governo da Região Autónoma dos Açores, deu cobertura institucional às opções da DREFD nas suas diferentes áreas de intervenção. A começar pelo enorme investimento na conceção e construção das instalações desportivas escolares, adequadas à melhoria do ensino desportivo com reflexo na execução do desporto escolar. As instalações desportivas escolares açorianas são exemplares no ensino secundário no todo nacional. A utilização (gratuita) das referidas instalações, para treinos e competições dos clubes, após o horário escolar, foi e continua a ser, um importante contributo na valorização dos praticantes integrados no associativismo desportivo nas ilhas açorianas. Mota Amaral quando tomou conhecimento da calendarização anual das atividades desportivas regionais, elegeu o desporto como principal evento na comemoração do Ano Internacional da Juventude. Entretanto, aquando da visita oficial do Presidente da República, General Ramalho Eanes, aos Açores, a prioridade recaiu na organização de um festival desportivo para mostrar ao Presidente da República, como se processava e valorizava o desporto nas ilhas açorianas. Mota Amaral considerava o desporto uma atividade fundamental na educação das crianças e jovens açorianos. Era gratificante verificar o seu entusiasmo, no acompanhamento das competições desportivas e na entrega de medalhas nos Torneios regionais de iniciados e juvenis das diversas modalidades desportivas realizadas em diferentes ilhas nos Açores. Foi um grande apoiante do intercâmbio desportivo com as regiões vizinhas da Madeira e das Canárias. Esteve presente aquando da realização dos “Jogos Juvenis Açorianos”, dos “Jogos Juvenis Insulares Açores – Madeira” e dos “Jogos Juvenis do Atlântico “Açores-Canárias-Madeira” efetuados em sistema de rotatividade nas 3 regiões autónomas. Mota Amaral e Reis Leite por todo o apoio que proporcionaram ao desenvolvimento do desporto açoriano deixaram uma preciosa herança aos desportistas açorianos.
Bem hajam.
Eduardo Monteiro