Califórnia reconhece Dia dos Açores, Dia de Portugal e Mês da Herança Portuguesa

A legislatura estadual da Califórnia aprovou, por unanimidade, uma resolução que declara junho como Mês da Herança Portuguesa, o dia 10 de Junho como Dia de Portugal e o dia 25 de Maio como Dia dos Açores, reforçando o reconhecimento da influência histórica e cultural da comunidade luso-americana no estado norte-americano.
A resolução ACR-185 foi aprovada com 51 votos favoráveis e sem qualquer voto contra, numa demonstração de consenso bipartidário. A iniciativa foi apresentada em abril pelas deputadas estaduais luso-americanas Cecilia Aguiar-Curry, do Partido Democrata, e Alexandra Macedo, do Partido Republicano.
Durante a apresentação da resolução na assembleia estadual, reunida no Capitólio da Califórnia, em Sacramento, Alexandra Macedo destacou as suas raízes açorianas e a relevância da comunidade portuguesa no desenvolvimento do estado. “Como neta de imigrantes da ilha açoriana Terceira, tenho a honra de reconhecer os inúmeros contributos dos luso-californianos”, afirmou.
Também Cecilia Aguiar-Curry sublinhou o papel desempenhado pelos portugueses ao longo de mais de dois séculos de presença na Califórnia. “A história dos portugueses na Califórnia é uma de trabalho árduo, família, fé e comunidade. Por mais de 200 anos, imigrantes portugueses, muitos dos Açores, ajudaram a construir a Califórnia, especialmente nos sectores da agricultura, dos lacticínios e das pescas”, declarou.
A sessão contou com a presença do cônsul-geral de Portugal em São Francisco, Filipe Ramalheira, bem como de Diniz Borges, diretor do Instituto Português Além-Fronteiras e presidente da California Portuguese American Coalition.
Para assinalar a aprovação da resolução, Alexandra Macedo distribuiu massa sovada da padaria portuguesa Pastry Delight, localizada no seu círculo eleitoral, que abrange áreas dos condados de Tulare, Kings e Fresno.
O documento aprovado destaca que a presença portuguesa na Califórnia antecede a integração daquele território nos Estados Unidos e salienta a existência de “laços duradouros” entre o estado norte-americano e os Açores. Segundo a resolução, vivem actualmente na Califórnia mais de 350 mil pessoas de origem portuguesa, sendo cerca de 90% descendentes de açorianos.
O texto sublinha ainda a importância da diáspora portuguesa na preservação da língua e das tradições culturais através de organizações comunitárias, escolas e associações. A resolução recorda igualmente a relação de estado-irmão existente entre a Califórnia e a Região Autónoma dos Açores, que tem permitido aprofundar a cooperação em áreas como as energias renováveis, a agricultura sustentável, o turismo, a tecnologia e o intercâmbio cultural.
A aprovação da ACR-185 constitui mais um reconhecimento institucional da relevância da comunidade portuguesa, e em particular açoriana, na história, economia e identidade multicultural da Califórnia.