GAPix defende reforço das ligações aéreas para o Pico nas novas OSP inter-ilhas

O Grupo Aeroporto do Pico (GAPix) defende um reforço significativo das ligações aéreas para a ilha do Pico no âmbito das novas Obrigações de Serviço Público (OSP) inter-ilhas para o período 2026-2031, argumentando que a procura tem vindo a crescer de forma consistente e continua a superar a oferta disponível.
Num documento de reflexão divulgado após o anúncio do concurso público internacional para o transporte aéreo inter-ilhas, no valor de 250 milhões de euros para os próximos cinco anos, o grupo sustenta que as actuais frequências e capacidade disponibilizadas pela SATA Air Açores são insuficientes para responder às necessidades dos residentes e do setor turístico.
Segundo o GAPix, o aumento da procura intensificou-se nos últimos anos, impulsionado pelo crescimento do turismo e pela introdução da Tarifa Açores, que facilitou as deslocações dos residentes entre ilhas. A associação refere que, durante os meses de Verão, continua a verificar-se dificuldade em encontrar lugares disponíveis nos voos de e para o Pico, apesar dos sucessivos reforços operacionais realizados pela transportadora regional.
O grupo considera ainda que a actual frota da SATA Air Açores opera no limite da sua capacidade, situação que se agrava sempre que ocorrem indisponibilidades técnicas de aeronaves. Defende, por isso, um ajustamento das OSP à procura efectiva registada nos últimos anos, particularmente nas rotas entre o Pico, a Terceira e São Miguel.
Entre as propostas apresentadas para a nova concessão, o GAPix sugere aumentar as frequências semanais entre Ponta Delgada e o Pico para sete no inverno e até 28 durante o pico da época alta, entre Junho e Setembro. Para a ligação com a Terceira, propõe igualmente reforços sazonais, com o objectivo de melhorar a mobilidade dos residentes e responder ao crescimento da procura turística.
A associação defende também a criação de uma ligação diária entre Lisboa e o Pico durante o Verão, argumentando que os actuais seis voos semanais apresentam taxas médias de ocupação próximas dos 93%, obrigando muitos passageiros a recorrerem a ligações via Ponta Delgada ou Terceira, pressionando adicionalmente a rede inter-ilhas.
Para o GAPix, o novo concurso público representa uma oportunidade para adequar a oferta aérea regional à realidade actual da procura e garantir uma resposta mais eficaz às necessidades de mobilidade da população e da economia da ilha do Pico.