Marinha e escola da Terceira relançam veleiro autónomo para nova travessia do Atlântico em projecto de ciência e literacia do oceano

A Marinha Portuguesa e a Escola Básica Integrada Francisco Ferreira Drummond, no concelho de Angra do Heroísmo, voltaram a colocar no mar o veleiro autónomo Lady Lance, no âmbito de um projecto internacional que alia investigação científica, educação e literacia do oceano.
O lançamento foi efectuado no passado dia 25 de Julho pelo Navio da República Portuguesa (NRP) Figueira da Foz, durante a viagem de regresso da Zona Marítima dos Açores para a Base Naval de Lisboa, permitindo ao pequeno veleiro iniciar uma nova travessia do Atlântico. O Lady Lance, um miniveleiro não tripulado com cerca de 1,5 metros de comprimento e 20 quilogramas de peso, integra o Programa Miniboat, promovido pela organização internacional Educational Passages. Equipado com um sistema de monitorização por satélite, o dispositivo recolhe dados sobre a circulação oceânica ao longo da viagem, contribuindo para projectos de investigação e para o estudo das correntes marítimas.
A embarcação tinha sido inicialmente lançada ao mar por uma escola da costa leste dos Estados Unidos da América e, após vários meses à deriva no Atlântico, chegou aos Açores, onde foi recuperada pela Escola Básica Integrada Francisco Ferreira Drummond.
Depois de recolhido, o miniveleiro foi alvo de trabalhos de recuperação, reparação e reconfiguração realizados por alunos e professores da escola terceirense. O projecto envolveu diversas áreas do conhecimento, incluindo ciências naturais, tecnologia, geografia, meteorologia e robótica, proporcionando uma experiência prática de aprendizagem interdisciplinar.
Segundo a Marinha Portuguesa, esta iniciativa evidencia a importância da colaboração entre instituições militares, científicas e educativas na promoção do conhecimento sobre o oceano e no envolvimento dos jovens em projectos de investigação ligados ao mar.
A participação da escola açoriana neste programa internacional reforça igualmente o papel dos Açores como território privilegiado para o estudo do Atlântico, aproveitando a posição estratégica do arquipélago para o desenvolvimento de iniciativas de monitorização científica e de sensibilização para a protecção dos oceanos. A evolução da viagem do Lady Lance poderá ser acompanhada em tempo real através da plataforma disponibilizada pela organização Educational Passages, que disponibiliza informação actualizada sobre a posição do veleiro e os dados recolhidos durante a travessia.