Universidade do Estado da Califórnia em Fresno acolheu IV Encontro de Comunicação Social que formalizou aliança entre os Açores e a diáspora

O IV Encontro de Comunicação Social dos Açores e da América do Norte realizou-se na passada sexta-feira, 25 de Setembro, na California State University, Fresno, reunindo responsáveis de órgãos de comunicação social açorianos e da comunidade portuguesa na Califórnia. O encontro ficou marcado pela formalização da Azores Diaspora Media Alliance (ADMA), criada para reforçar a cooperação entre as redacções dos dois lados do Atlântico.
A iniciativa, promovida no âmbito da política regional para as comunidades e desenvolvida em articulação com o Portuguese Beyond Borders Institute (PBBI), decorreu na Universidade do Estado da Califórnia em Fresno, instituição onde funciona o instituto dirigido pelo Professor Diniz Borges e que, desde a criação da ADMA, tem assumido a coordenação da rede.
A cerimónia de formalização decorreu através da assinatura conjunta do documento constitutivo, depois de um dia de trabalhos dedicado à imprensa, rádio e televisão.
A ADMAA — Associação Diaspora Media Alliance Azores entra agora numa nova fase, assumindo a coordenação de uma rede suportada por uma plataforma online que se destinará a aproximar as redacções dos Açores dos órgãos de comunicação social da diáspora, promovendo sinergias editoriais, a valorização do jornalismo e uma maior ligação aos profissionais luso-descendentes.
O encontro de Fresno foi organizado em três painéis, procurando colocar frente a frente profissionais que trabalham nas ilhas e responsáveis por meios de comunicação que servem as comunidades portuguesas nos Estados Unidos.
No painel dedicado à imprensa participaram Miguel Ávila, Director do Tribuna Portuguesa, na Califórnia; Paulo Viveiros, Director do Diário dos Açores; José Lourenço, Director do Diário Insular e Susana Garcia, Directora do Tribuna das Ilhas. As intervenções foram seguidas de debate moderado pelo Director Regional das Comunidades, José Andrade.
A rádio reuniu Regina Silveira, Diretora das estações KLBS e KSQQ; João Manuel Dias, Diretor da Rádio Portugal USA; Paulo Correia, Diretor Adjunto da Antena 1 Açores; Miguel Azevedo, Vice-presidente do Rádio Clube de Angra e Carlos Pires Antunes, Diretor da Rádio Atlântida. O programa prosseguiu, durante a tarde, com o painel de televisão, que contou com João Manuel Dias, Diretor da Televisão Portuguesa da Califórnia; Manuel Aguiar, Diretor da Rádio Televisão de Artesia; Paulo Correia, Diretor Adjunto da RTP Açores e Paulo Feliciano, Diretor da VITEC Azores TV.
Os debates permitiram confrontar experiências de órgãos com realidades distintas, mas que enfrentam vários desafios comuns, entre eles as profundas alterações no consumo de informação, a sustentabilidade económica dos projectos jornalísticos, a transição digital, a necessidade de chegar às gerações mais jovens e o progressivo afastamento da língua portuguesa entre parte dos descendentes das comunidades emigrantes.
A formalização, ocorrida em Fresno, representa uma nova etapa de um processo iniciado em 2022. A ADMA nasceu dos primeiros encontros entre responsáveis dos órgãos de comunicação social dos Açores e da diáspora. Em Outubro desse ano, durante o II Encontro, realizado em Fall River e New Bedford, Massachusetts, foi assinado um memorando de entendimento entre o PBBI, a Direcção Regional das Comunidades e 19 órgãos de comunicação social. O documento estabeleceu as bases de uma plataforma aberta à adesão de outros meios e destinada a fomentar a partilha de informação, conteúdos, contactos e projectos.
Entre os objectivos então definidos estavam a criação de espaços de trabalho em rede, a promoção de uma cobertura mais ampla da realidade da diáspora nos Açores e dos Açores nas comunidades, a aproximação entre jornalistas, o estabelecimento de contactos com o meio académico norte-americano e canadiano e a possibilidade de desenvolver intercâmbios e estágios de jovens profissionais.
O projecto ganhou posteriormente maior dimensão. Depois da primeira edição do encontro nos Açores, em 2022, e da segunda nos Estados Unidos, o III Encontro decorreu em Junho de 2025, em Toronto e Montreal, no Canadá, tendo voltado a reunir representantes da imprensa, rádio e televisão dos dois lados do Atlântico.
Fresno constituiu, assim, a quarta etapa deste percurso e colocou o encontro no espaço académico onde a ADMA tem estado sediada e coordenada. O programa incluiu também uma visita à biblioteca açoriana do PBBI e um encontro com o Reitor da Universidade do Estado da Califórnia em Fresno, Saúl Jiménez-Sandova.
No final das sessões e da formaliza-ção da Aliança, decorreu uma visita ao Departamento de Jornalismo da universidade.
Com a formalização da nova estrutura, o desafio passa agora da criação institucional para a concretização regular de projectos conjuntos entre os órgãos aderentes, procurando transformar uma rede construída ao longo de quatro encontros numa ligação permanente entre a informação produzida nos Açores e a comunicação social que continua a servir as comunidades açorianas da América do Norte.