“O Diário dos Açores associa-se ao Programa Regional de Promoção da Literacia em Saúde (PRPLS), com a publicação de uma rubrica mensal dedicada à “Literacia em Saúde”. Este espaço pretende divulgar informação clara, útil e acessível sobre temas relevantes para o quotidiano, contribuindo para a promoção da saúde e para o desenvolvimento de competências que permitam aos cidadãos tomar decisões mais informadas e conscientes.”
A saúde constrói-se diariamente através da forma como compreendemos a informação que recebemos, das escolhas que fazemos e dos comportamentos que adotamos. Contudo, viver numa sociedade onde há muita informação (em saúde) não significa, necessariamente, que se consiga encontrá-la, compreendê-la e utilizá-la de forma adequada. É neste contexto que a literacia em saúde assume um papel central.
Reconhecido internacionalmente como o mês da Literacia em Saúde, outubro constitui uma oportunidade para refletir sobre a importância da literacia em saúde e sobre o seu impacto na vida das pessoas, das famílias e das comunidades.
A literacia em saúde é um determinante da saúde, influenciando a capacidade dos cidadãos para tomar decisões informadas e participar ativamente na promoção do seu bem-estar. Em suma, mais literacia em saúde traduz-se em mais saúde, mais autonomia e maior capacidade para tomar decisões informadas, ao longo da vida.
De acordo com os referenciais do Programa Regional de Promoção da Literacia em Saúde (PRPLS), a literacia em saúde engloba competências que permitem utilizar informação relacionada com a saúde para tomar decisões adequadas ao longo da vida. Estas competências desenvolvem-se em três domínios: cuidados de saúde, prevenção da doença e promoção da saúde.
No domínio dos cuidados de saúde, ter literacia em saúde permite compreender orientações clínicas, utilizar corretamente medicamentos, navegar nos serviços de saúde e participar nas decisões relacionadas com tratamentos e cuidados. Na prevenção da doença, facilita o reconhecimento de fatores de risco e a adoção de medidas preventivas (vacinação, participação em programas de rastreio). Já na promoção da saúde, contribui para a adoção de estilos de vida saudáveis e promoção de hábitos promotores de saúde e bem-estar.
A promoção da literacia em saúde enfrenta desafios significativos, associados à complexidade da informação em saúde, à circulação de desinformação, às desigualdades sociais e educativas e à rápida transformação digital. Nos Açores, estes desafios são reforçados pela dispersão geográfica do arquipélago, pelas diferenças no acesso a recursos e serviços, pelo envelhecimento da população e pelas crescentes exigências da utilização de ferramentas digitais em saúde. É essencial investir em estratégias de comunicação claras, acessíveis e culturalmente adequadas, que aproximem a informação das pessoas e reforcem a sua capacidade de decisão.
Neste enquadramento surge o Programa Regional de Promoção da Literacia em Saúde (PRPLS), integrado no Plano Regional de Saúde dos Açores 2030, formalizado através da Circular Normativa n.º 1, de 4 de março de 2026, da Direção Regional da Saúde. O Programa visa capacitar os cidadãos para utilizarem informação em saúde de forma simples, útil e aplicada ao quotidiano, promovendo simultaneamente uma comunicação clara e eficaz entre profissionais, instituições e população.
Para o efeito, e no âmbito das ações do PRPLS, este espaço informativo passará a acolher, mensalmente, conteúdos dedicados à literacia em saúde, promovendo a reflexão e a sensibilização para temas que contribuam para uma maior capacitação dos cidadãos. Através da abordagem de questões concretas do quotidiano, pretende-se divulgar informação clara e útil, promover a saúde e desenvolver competências de literacia em saúde.
Assinalar o mês da Literacia em Saúde é reconhecer que a saúde não depende apenas dos cuidados prestados pelos serviços de saúde, mas também da capacidade de cada pessoa para utilizar a informação disponível de forma consciente e informada, porque investir na literacia em saúde é investir em cidadãos mais capacitados para cuidar de si, dos outros e das suas comunidades, para um futuro mais saudável para todos os açorianos.
Raquel Dutra*
*Enfermeira Especialista em Enfermagem Comunitária e de Saúde
Pública/Gestora do Programa Regional de Promoção da Literacia
em Saúde