Descoberta nova gruta no Pico com 170 metros de comprimento

O Secretário Regional do Ambiente e Ação Climática, Alonso Miguel, anunciou ontem a descoberta de uma nova cavidade vulcânica na ilha do Pico, designada “Gruta de Santana”, com cerca de 170 metros de comprimento. A descoberta ocorreu na sequência de trabalhos de eletrificação realizados pela EDA – Eletricidade dos Açores, na zona de Santana, freguesia de Santo António, concelho de São Roque do Pico.
Durante uma visita ao local, acompanhado da Diretora Regional do Ambiente e Ação Climática, Ana Rodrigues, o Secretário Regional explicou que “na sequência de um contacto efetuado pela EDA ao Serviço de Ambiente e Ação Climática da Ilha do Pico, uma equipa de Técnicos e Vigilantes da Natureza deslocou-se ao local”.
“Foram recolhidas diversas informações e elaborado um esboço cartográfico do traçado da gruta, de forma a perceber a sua implantação no terreno e assegurar que os trabalhos a realizar não causariam perturbações adicionais nesta cavidade vulcânica”, declarou.
A cavidade agora descoberta tem cerca de 170 metros de comprimento, com uma altura que varia entre os 70 centímetros e os cinco metros, e uma largura entre dois e cinco metros. Apresenta um património geológico estruturalmente bem preservado, apenas com pequenos desabamentos nas paredes, além de diversas estruturas geológicas importantes, como estalactites, bolhas de gás, bancadas laterais, pequenos tubos sobrepostos, bolas de lava e paredes estriadas.
“Além disso, foi identificada a presença biológica de colónias de bactérias, aracnídeos, raízes e ossadas de pequenos animais, sendo que este conjunto de características ressalta o valor científico e natural da gruta, o que exige especial atenção para a sua preservação,” destacou o governante.
Devido à localização do acesso à gruta, numa das faixas de rodagem da via, Alonso Miguel esclareceu que “em articulação com a Secretaria Regional do Ambiente e Ação Climática, a EDA construiu uma estrutura no sentido de garantir um acesso regrado e seguro à cavidade vulcânica”.
Alonso Miguel sublinhou que “das cerca de 340 cavidades vulcânicas naturais conhecidas nos Açores, nem todas são visitáveis ou abertas ao público. A ilha do Pico é, de longe, a que alberga o maior número de grutas, com 145 cavidades identificadas, número que será atualizado no final deste ano, com esta nova descoberta”.
O Secretário Regional reconheceu o interesse científico da preservação de algumas destas formações, que impulsionaram a classificação, nos Açores, de quatro cavidades vulcânicas como Monumentos Naturais: o Algar do Carvão, na Terceira; a Furna do Enxofre, na Graciosa; a Gruta das Torres, no Pico, e a Gruta do Carvão, em São Miguel.
“A descoberta da Gruta de Santana é mais uma evidência da riqueza geológica e biológica do arquipélago, um património único que merece ser estudado, protegido e valorizado”, concluiu Alonso Miguel.