Como é habitual, o Diário dos Açores, no final do ano, faz um balanço sobre os acontecimentos que merecem maior destaque relativos a 2024. Tratam-se de escolhas que reflectem apenas a opinião da redacção deste jornal, baseadas numa observação e análise criteriosas do ano inteiro e do que se foi publicando nas páginas deste diário
FIGURA DO ANO
Bombeiros
Esquecemo-nos deles na maior parte do ano, mas quando estamos aflitos, na catástrofe ou na emergência de uma doença, é a eles que recorremos na primeira linha.
Os bombeiros estiveram sempre presentes, durante 2024, nos desastres naturais, nos acidentes de viação e naquele que foi um dos mais devastadores incêndios, que foi o do Hospital de Ponta Delgada, em plenas festas do Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Nunca baixaram os braços durante todo o ano e vestiram o fato do voluntariado a qualquer hora e em todo o lugar.
Como diz o Padre Norberto Brum, Capelão dos Bombeiros, “mais do que vestir a farda é preciso assumir a atitude e o serviço, com capacidade de entrega e disponibilidade porque senão não vale a pena. A doação é algo marcante. Ser bombeiro e estar ao serviço do outro, o risco da própria vida, é uma forma de ser e de estar e de viver a vida”.
O bombeiro açoriano é respeitado em todo o território nacional e internacional, onde também intervém, em espírito de solidariedade, sempre que é chamado, como aconteceu em 2024, em diversas situações de incêndios e desastres naturais, no Continente e na Madeira.
Como ainda há poucos dias dizia o Comandante dos Bombeiros da Ribeira Grande, “2024 foi um ano de alguns desafios para todas as Associações, mas também de bastantes mudanças importantes. Vimos, recentemente, a revisão das nossas carreiras e as próprias associações vão também poder contar com uma lei de financiamento, que tem sido uma das grandes reivindicações ao longo dos últimos anos, para que possam, antecipadamente, fazer os investimentos necessários. Portanto, podemos dizer às pessoas que podem continuar a contar com um corpo de bombeiros cada vez mais profissionalizado, mais bem formado e, porque não dizer, também mais bem equipado”.
As cerca de duas dezenas de associações de bombeiros dos Açores honram o nome da nossa Região, em qualquer lugar, como se tem visto em provas nacionais e internacionais.
Merecem, por parte do Diário dos Açores, o título de Figura do Ano.
ACONTECIMENTO DO ANO
Incêndio no HDES
O dia 4 de Maio de 2024 ficará gravado na memória de muitos açorianos com as imagens do incêndio no maior hospital da Região e as consequências que provocou no nosso sistema regional de saúde.
Todos os doentes foram transferidos para o Hospital da CUF e centros de saúde da ilha, assim como para a Madeira, Terceira e Faial.
Foram momentos de enorme aflição e que, ainda hoje, estão a deixar marcas, uma vez que o HDES não foi, até agora, totalmente recuperado.
O processo de recuperação tem sido alvo de polémica, com acusações de lentidão, sobretudo na reabertura das Urgências, e com o Hospital Modular entretanto instalado, que muitos consideram desnecessário se houvesse maior rapidez na recuperação das obras no edifício do HDES.
Seja como for, foi um acontecimento que não deixou ninguém indiferente e, por isso mesmo, é considerado pelo Diário dos Açores como o Acontecimento do Ano.