Rui Coutinho, Presidente do Conselho de Administração da SATA Holding, apresentou ontem o pedido de demissão, com efeitos a 1 de Janeiro de 2026. O gestor, que foi indicado para o cargo em Junho de 2024, após a saída de Teresa Gonçalves, que se demitiu a 9 de Abril do ano passado e que tinha substituído Luís Rodrigues em Abril de 2023, alega razões profissionais para a saída. Será substituído pelo atual diretor financeiro do Grupo, Tiago Santos, que assumirá a presidência do Conselho de Administração da empresa.
Este novo capítulo na complexa situação por que passa o Grupo de transportes aéreos açoriano, que está em processo de privatização da companhia responsável pelas ligações entre os Açores e o exterior, a Azores Airlines, foi oficialmente dado a conhecer pelo Governo Regional, através de nota à imprensa que a seguir se reproduz: “O Governo Regional dos Açores informa que o Presidente do Conselho de Administração da SATA Holding, Rui Coutinho, apresentou o seu pedido de demissão, com efeitos a 1 de Janeiro de 2026, invocando razões profissionais. O Governo Regional dos Açores aceitou o referido pedido, reconhecendo o trabalho desenvolvido durante o exercício das suas funções e agradecendo o contributo prestado para o cumprimento das metas estabelecidas e para o reforço da estabilidade do Grupo SATA no atual contexto de cumprimento do Plano de Reestruturação. No seguimento desta decisão, e com o objectivo de assegurar a necessária continuidade e estabilidade dos processos em curso, o Governo Regional dos Açores procederá à nomeação de Tiago Santos, atual Chief Financial (CFO) do Grupo SATA, para o cargo de Presidente do Conselho de Administração da SATA Holding. A nomeação de Tiago Santos, enquanto membro do atual órgão executivo e profundo conhecedor dos mecanismos financeiros, operacionais e estratégicos do Grupo, visa garantir a prossecução rigorosa das medidas previstas no Plano de Reestruturação, nomeadamente a alienação da Azores Airlines e do Handling, bem como a consolidação dos avanços já alcançados no âmbito do processo de recuperação das empresas do Grupo SATA.”
Adianta, por último, “O Governo Regional dos Açores expressa ao Presidente cessante o seu reconhecimento pelos serviços prestados e formula votos de elevado sucesso ao novo Presidente no desempenho das suas funções, reiterando a sua confiança na continuidade do trabalho estruturante que tem vindo a ser desenvolvido.”
Como já referido, o lugar agora deixado vago por Rui Coutinho será ocupado pelo até agora, Director Financeiro do Grupo. Tiago Santos, que integrou a administração da SATA em Julho de 2024, é economista, foi membro do conselho de administração e diretor financeiro da Metropolitano de Lisboa, Carris, Transtejo e Soflusa entre 2015 e 2016, funções que também ocupou na empresa Oitante, entre 2016 e 2018. Foi ainda assessor do ministro da Saúde Paulo Macedo (2011 a 2015) e do secretário de Estado do Tesouro e Finanças (2010 e 2011) e administrador da consultora COBA.
Repita-se que a mudança na administração na SATA acontece numa altura em que está em curso o processo de privatização da Azores Airlines. Recorde-se que o consórcio Atlantic Connect Group apresentou a 24 de Novembro uma proposta de 17 milhões de euros por 85% da capital social da Azores Airlines, tendo o Governo dos Açores solicitado à Comissão Europeia a prorrogação do prazo para a privatização da companhia até 31 de Dezembro de 2026.
Presidente do Governo relativiza situação
José Manuel Bolieiro considerou que “não haverá perturbações” na SATA com a saída de Rui Coutinho e com a indigitação de Tiago Santos para o cargo.
Falando aos jornalistas nas Lajes das Flores, à margem de uma visita estatutária do executivo regional à ilha das Flores, Bolieiro afirmou que “O senhor presidente do Conselho de Administração da SATA dirigiu-nos uma carta a pedir a sua demissão. Não é surpresa, na medida em que, tal como aliás é afirmado na carta, nós tínhamos feito, aquando da sua nomeação e aceitação, um entendimento que era objectivo: concluir o processo de alienação do capital social para efeitos de privatização da Azores Airlines e o processo de reestruturação, que também envolve o ‘handling’ Ora, infelizmente não conseguimos concluir, embora estejam em bom curso, os processos de reestruturação do grupo SATA, mas a verdade é que ele tem outros compromissos de carácter profissional a partir de janeiro de 2026”, acrescentou. Por fim, o Presidente do Governo Regional aproveitou a ocasião para “agradecer o seu trabalho e dedicação”.
PS/AÇORES agendou debate de urgência sobre a situação da SATA
Paralelamente à demissão de Rui Coutinho, o Grupo Parlamentar do Partido Socialista Açores havia agendado ontem um debate de urgência sobre a situação do grupo SATA para o próximo plenário do Parlamento, que decorre já na próxima semana.
Segundo Berto Messias, “há muito que vimos alertando para a forma como o processo de privatização da Azores Airlines está a ser mal conduzido, bem como para a instabilidade permanente que se tem vivido na empresa, com impactos negativos em todo o grupo”.
“Este processo é uma autêntica novela com falta de transparência, com cancelamentos, suspensões, adiamentos e até acções de duvidosa legalidade, bem como falta de respeito por uma parte significativa dos trabalhadores e uma ausência total de liderança e firmeza por parte do Governo Regional, que culmina com a recente demissão do Presidente do Conselho de Administração”, refere Berto Messias.
O líder parlamentar relembrou ainda que “na passada semana, através do meu colega Vice-Presidente do Grupo Parlamentar do PS/Açores, Carlos Silva, voltámos a evidenciar os problemas que têm vindo a acontecer, que tiveram mais um episódio negro com o anúncio do não pagamento integral dos subsídios de Natal aos trabalhadores e ficámos novamente sem resposta sobre o eventual perdão da divida ao potencial comprador da empresa”.