Nos primeiros anos da década de oitenta a, então Direção Regional de Educação Física e Desportos (DREFD), deu início a um processo de desenvolvimento desportivo em diversas modalidades através de um conjunto de acções de informação técnico pedagógica, orientadas pelos coordenadores regionais em desportos considerados prioritários. Nas acções efectuadas em Ponta Delgada, verificámos que um jovem estudante estava presente em todas as acções de formação e aperfeiçoamento de jogadores, regras e arbitragem, preparação de equipas para competições de diferentes escalões etários, quer dizer, onde houvesse uma bola de basquetebol a saltitar lá estava o Ricardo Botelho. Nascido e educado na freguesia de S. José, no concelho de Ponta Delgada, iniciou o seu percurso escolar no Colégio S. Francisco Xavier, dando continuidade nas Escolas Roberto Ivens (preparatório), Domingos Rebelo (secundário) e Antero de Quental (10º, 11º e 12º). Enquanto jogador de basquetebol infantil e iniciado (1982/85),representou a Juventude Desportiva Estudantil Católica (JDEC) e daí até aos seniores jogou no Micaelense Futebol Clube nas provas locais e regionais. Entre 1990 e 1994, participaram nos Campeonatos Nacionais da II Divisão. Nas quatro épocas seguintes (1996/2000) representou o Clube União Sportiva. No seu longo percurso de praticante fez parte de diferentes seleções de S. Miguel e dos Açores em competições locais, regionais, insulares e nacionais.
A sua formação como técnico da modalidade teve início com o curso de monitor (1984) a que se seguiu o de Treinador de 1º grau (1985), Treinador 2º grau (1986), Formação de Formadores (nível I-1997) e (nível II- 1999), Treinador Grau III (2016) e Curso de Coordenador Técnico (2023).Após a aquisição do curso de treinador 2º grau, começou a sua carreira como treinador de basquetebol orientando diversas equipas e seleções de S. Miguel, incluindo a seleção dos Açores. Nos escalões de formação de equipas femininas foi vencedor, por duas vezes, da Taça Nacional de Sub-16 e Sub-19. Enquanto treinador da equipa senior feminina do Clube União Sportiva conquistou o Campeonato Nacional da I Divisão, a Taça de Portugal, 3 vezes a Taça Vitor Hugo, 3 vezes a Super Taça, a Taça Federação e 3 Campeonatos da Liga Feminina. Como resultado do excelente trabalho realizado e dos títulos conquistados foi eleito “Treinador do Ano ”pela Federação Portuguesa de Basquetebol nas épocas 2014/15 e 2015/16.Igualmente distinguido como Treinador do Ano do concelho de Ponta Delgada nos anos 2015 e 2016. Também foi nomeado “Treinador do Ano”, pelo site “eurobasket.com”, nas épocas desportivas de 2014/15, 2015/16 e 2017/18. Pelo conhecimento que tenho do Ricardo Botelho sei que ele não brinca em serviço. Orientou toda a sua carreira de treinador alicerçada na sua formação contínua tendo frequentado inúmeras acções de formação. Participou nos Clinics Internacionais da Associação Nacional de Treinadores de Basquetebol, Lisboa-1994, Lisboa-1998, Aveiro-2001, Albufeira-2003, Almada-2015, Setúbal-2016, Almada-2017, Barreiro-2018, Barreiro-2019. Também esteve presente nos Clinics de Formação da Escola Nacional de Formação de Basquetebol, efectuados em Cantanhe de em 2009, 2010, 2011, 2014, e 2015. Durante todos estes anos como treinador da equipa senior do Clube União Sportiva, procurou sempre acompanhar o trabalho realizado nas equipas de formação e aperfeiçoamento das meninas do basquetebol, organizando Campos de Férias nos diversos concelhos da ilha verde e em Santa Maria.
No entanto, o seu contributo no desenvolvimento do desporto açoriano não se limitou ao treino desportivo. Entre 1985 e 1993, foi árbitro federado em competições locais, regionais e nacionais. Foi Presidente da Direcção do Clube União Sportiva (2001/2005), exerceu funções de Vice-Presidente da Associação de Basquetebol de S. Miguel no mandato(2010/2014) e Delegado na Assembleia Geral da Federação Portuguesa de Basquetebol nos mandatos (2010/2014) e (2014/2018). O Ricardo Botelho é um treinador com provas dadas no contexto regional, nacional e internacional pelo que a sua dedicação e trabalho desenvolvido deveria servir de exemplo a muitos técnicos desportivos que falam muito e trabalham pouco.
Eduardo Monteiro