Caro Ronaldo, vou tratar-te por tu.
Afinal de contas vi-te treinar inúmeras vezes e, como já escrevi por aqui, vi-te fazer aquela extraordinária arrancada frente ao Moreirense. Celebrei aquele golo com um enorme sorriso. Era o teu primeiro golo. Tinhas 17 anos e o mundo pela frente. Todos nós te apontávamos a um futuro muito risonho. A bancada dividia-se entre ti e o Quaresma.
O Quaresma, até por já ter sido campeão na época transata e por ser dois anos mais velho, levava ligeira vantagem nas “apostas”. Acontece que rapidamente puseste termo a esta “discussão”. Às trivelas, à magia das fintas, aos golos bonitos e assistências do teu amigo Quaresma, respondeste com uma força mental e capacidade de trabalho que mais ninguém tem.
Obviamente que tinhas, desde muito novo, as qualidades necessárias para seres um grande jogador. Mas isso não chega. Para alcançar o patamar onde chegaste é preciso muito mais do que jeito para a bola.
Tu, melhor do que ninguém, sabes os sacrifícios, as horas de treino, a alimentação, o descanso, etc… Nada disto é segredo, mas a verdade é que só tu estás onde estás com quase 40 anos.
Por isso, Ronaldo, merecias que os deuses estivessem do teu lado. Não estiveram. A França não permitiu. A seleção francesa é muito superior à portuguesa.
Aquele jovem francês que te tem por ídolo joga muito. Aquelas arrancadas não te lembram ninguém? E aquele pontapé indefensável?
Cabeça erguida, Ronaldo. Limpa essas lágrimas. A hora é de agradecimento. Não teu, mas meu e de todos os que adoram futebol. Mesmo aqueles que não gostam de ti, e há muitos, reconhecem que tu és de outra massa. És o símbolo maior do País. O português mais conhecido em todo o mundo. É nisto que deves pensar.
O teu trabalho, que vai terminar com perto de um milhar de golos a nível sénior, muitos títulos e incontáveis prémios e distinções, é reconhecido em todo o mundo. Principalmente depois de passarmos a fronteira…
Caro Ronaldo, não foi a despedida, em matéria de europeus, que a tua estratosférica carreira merecia. A saída, sem qualquer golo marcado, não combina com os quase 900 golos marcados ao longo de mais de duas décadas com que chegaste à Alemanha para o teu sexto europeu. É claro que este desfecho, previsível para mim, não pode ser imputado a um único jogador. Mas, como todos sabemos, tu representas, para o bem ou para o mal, muito mais que todos os outros juntos.
Mesmo a caminho dos 40 anos, sabes bem que tu é que vendes. Tu é que tens mais seguidores que todos os outros somados. Tu é que és o supercraque. E notei, caro Ronaldo, que já não estás a suportar bem este peso. Frente à Eslovénia, acabaste o jogo de rastos. Até um livre lateral fizeste questão de marcar. As tuas lágrimas pós penalti defendido pelo Oblak mostraram-me angústia e desespero. Nada disso era necessário.
Sais do Europeu pela porta maior. Pela porta por onde saem os gigantes. O abraço e a camisola que o Kylian Mbappé leva para casa deixa-o, garantidamente, mais feliz do que a vitória gaulesa.
Ah! Já agora… espero que tornes esta crónica num ato falhado!
Hernâni Bettencourt*
*Jurista