No último mês de 2024 haverá uma Lua Negra, mas não é caso para apreensão – Lua Negra é como se designa a segunda lua nova no mesmo mês.
Segundo Ricardo Cardoso Reis, do Planetário do Porto e Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, Dezembro de 2024 começou com uma lua nova no dia 1 e como o período (sinódico) lunar é de 29,5 dias, no dia 30 há outra lua nova.
Hoje ocorrerá o máximo da “chuva” de meteoros das Gemínidas.
Ativas entre 4 e 17 de Dezembro, este ano o pico das Gemínidas será fortemente afetado pelo brilho da Lua, que atinge a fase de lua cheia amanhã.
Ainda assim, com até 120 meteoros por hora (que seriam visíveis em céus escuros), certamente alguns serão brilhantes o suficiente para se ver, mesmo com a Lua quase cheia.
A melhor altura para tentar observar algumas Gemínidas será por volta das 01:00, quando o radiante (ponto de onde parecem emanar os meteoros), a constelação dos Gémeos, está praticamente no zénite.
Dia 21 começa o Inverno
Na noite de 17 para 18, a Lua aproxima-se a olhos visto do planeta Marte: quando este nasce, por volta das 19:00, está a cerca de 6 graus do planeta, mas pouco antes do amanhecer de dia 18, os dois astros estão a apenas 1 grau de distância.
Às 08:20 do dia 21 ocorre o solstício de Inverno, assinalando o início do Inverno.
Este é o dia em que o Sol nasce mais à direita do ponto cardeal Este (cerca de 32 graus); na sua passagem a Sul, ao meio-dia, vai estar mais baixo e põe-se mais à esquerda do ponto cardeal Oeste (cerca de 32 graus).
Dia dura 9h33m
em P. Delgada
Por isso, neste dia a nossa estrela descreve no céu o arco mais baixo de todo o ano, sendo um dos dias mais curtos do ano:
O Sol nasce em Lisboa às 9h27min (das 7:52 às 17:19) e no arquipélago dos Açores (Ponta Delgada), o dia dura 9h33min (das 7:55 às 17:28), enquanto na Madeira (Funchal), o dia dura 10 horas certas (das 8:06 às 18:06).
Este será também o melhor dia dos próximos meses para ver Mercúrio, pois este atinge a maior altura no céu – nasce por volta das 06:15 e ao amanhecer estará a cerca de 13 graus acima do horizonte.
A partir de dia 22 começa o seu caminho de aproximação do Sol, no céu, deixando de se ver lá para meados de Janeiro do próximo ano.
Este é também o dia em que a Lua atinge o quarto minguante.
No dia 28 uma Lua minguante, com apenas 7% da sua superfície iluminada, está a cerca de 10 graus de Mercúrio, ao amanhecer, com a estrela Antares, o coração do Escorpião entre os dois.
Este trio está virado a sudeste, mas por volta das 06:43, a Nor-noroeste, aparece a Estação Espacial Internacional (conhecida pela sigla inglesa ISS), que cruza o céu durante mais de 6 minutos, desaparecendo a Este.
No dia seguinte, o desafio de observação do mês: com apenas 3% da Lua visível, esta passa cerca de 7 graus abaixo de Mercúrio.
Mas como a Lua nasce por volta das 07:15 e o brilho do Sol nascente faz desaparecer Mercúrio por volta das 07:45, quando o nosso satélite está a apenas 5 graus acima do horizonte, ver os dois juntos será mesmo para quem tem olhos de águia.
E como já tinha sido referido no início, a terminar o ano astronómico, no dia 30 ocorre a Lua Negra, conclui Ricardo Cardoso Reis.