José Manuel Bolieiro elogia diálogo com Secretário de Estado e reafirma “liderança” dos Açores no mar

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, recebeu ontem em audiência oficial o Secretário de Estado das Pescas e do Mar, Salvador Malheiro, naquela que constituiu a sua primeira deslocação oficial à Região.
A visita foi marcada por um espírito de cooperação institucional e pelo reconhecimento mútuo da importância estratégica do mar dos Açores, quer para a Região, quer para o país no seu todo.
O líder do executivo açoriano saudou a escolha dos Açores para esta primeira visita, sublinhando a relevância simbólica e prática do gesto.
“É um sinal de respeito pela nossa autonomia e pelo papel que os Açores desempenham no contexto marítimo nacional e internacional,” afirmou.
José Manuel Bolieiro reforçou a necessidade de manter um relacionamento institucional próximo e produtivo entre o Governo dos Açores e o Governo da República, sobretudo nas áreas com impacto directo na economia azul e na sustentabilidade do mar. “O relacionamento tem de ser de proximidade. A experiência e sensibilidade política do Secretário de Estado serão, certamente, uma mais-valia para o exercício das suas funções e para um diálogo eficaz com a Região”, destacou o governante.
Foi ainda sublinhada a importância do mar dos Açores como activo geopolítico, económico e científico de valor inestimável. A Região assumiu, em consonância com a Estratégia Europeia para a Biodiversidade 2030 e com os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, o compromisso de proteger 30% da sua área marítima até ao final de 2023. Deste total, 15% correspondem a zonas de protecção integral.
Este objectivo está a ser concretizado através do programa Blue Azores, que promoveu mais de 40 reuniões participativas entre Dezembro de 2021 e Junho de 2023, envolvendo comunidades científicas, pescadores, organizações não governamentais e representantes da sociedade civil. Desse processo nasceu a nova Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA), cujas zonas oceânicas permitirão salvaguardar habitats únicos, contribuindo para a resiliência ecológica e para a regeneração dos ecossistemas.
A RAMPA será um instrumento fundamental para criar uma economia azul sustentável, baseada no conhecimento, na conservação e na inovação, promovendo simultaneamente emprego qualificado e desenvolvimento regional.
O encontro serviu ainda para destacar os investimentos em ciência e investigação, como a construção do Tecnopolo – Martec, que reforça a centralidade dos Açores nas áreas da tecnologia e da investigação marinha. O navio de investigação Azores Ocean, outro exemplo citado, representa uma peça essencial na consolidação da capacidade científica regional.
Estes recursos, financiados por instrumentos como o PRR, servirão de alicerce para uma rede de colaboração científica nacional e internacional, com os Açores posicionados como um laboratório natural e plataforma de excelência para a investigação marinha no Atlântico.
O Presidente do Governo dos Açores reiterou, por fim, que o mar dos Açores é um “trunfo” estratégico no plano europeu e mundial, pela sua biodiversidade, posição geográfica e potencial económico. A aposta na sustentabilidade, aliada à inovação científica e tecnológica, permitirá à Região afirmar-se como um “actor decisivo” no futuro da economia azul de Portugal e da União Europeia.