Quarenta jovens açorianos entre os 762 candidatos ao programa “Astronauta por um Dia”

A quinta edição da competição “Astronauta por um Dia”, promovida pela Agência Espacial Portuguesa, bateu um novo recorde de inscrições, com 762 jovens candidatos de todo o país — entre eles, 40 estudantes da Região Autónoma dos Açores, que reforçam a presença insular numa iniciativa de dimensão nacional.
Os números de 2026 representam um aumento de 217 candidaturas em relação ao ano anterior, superando também a edição de 2023, que até agora detinha o recorde, com 634 inscrições.
A diversidade regional continua a marcar o projeto, que recebeu inscrições de todas as regiões do país. Além dos 40 jovens açorianos, a Madeira contou com 8 participantes, enquanto os distritos de Lisboa (168), Porto (99) e Braga (83) lideram a lista continental. Distritos como Aveiro, Coimbra, Faro, Santarém e Setúbal mantêm igualmente forte representatividade.
Em termos de género, o equilíbrio é quase total — 380 raparigas e 382 rapazes —, com predominância de candidatos entre os 15 e 16 anos.
De acordo com Hugo André Costa, diretor executivo da Agência Espacial Portuguesa, o número recorde de inscrições “prova que esta iniciativa de referência na área do espaço continua a crescer e a inspirar jovens em todo o território, incluindo as regiões autónomas”.
Marta Gonçalves, responsável pelos programas de Educação e Ciência da agência, destaca também “o papel determinante dos embaixadores do projeto, que levam a mensagem do espaço às escolas e comunidades, despertando entusiasmo e curiosidade científica entre os jovens”.
Após o encerramento das candidaturas, inicia-se a fase de avaliação dos vídeos de apresentação submetidos pelos participantes. Serão escolhidos 200 candidatos para uma segunda fase de provas cognitivas — Memória, Velocidade e Raciocínio Espacial —, seguida de testes físicos a 75 selecionados. Apenas 40 jovens chegarão à fase final de entrevistas, onde serão escolhidos os 20 finalistas que participarão no voo parabólico, marcado para 20 de setembro, com partida da ilha de Santa Maria, nos Açores — um momento simbólico para os jovens astronautas açorianos que aspiram literalmente “tocar o espaço” a partir da sua terra.