Crianças açorianas estão a consumir mais fruta e hortícolas nas escolas

Aumentar o consumo diário de fruta e hortícolas nas crianças em idade pré-escolar e de 1º ciclo do ensino básico é o principal objetivo do desafio “Heróis da Fruta”, promovido pela Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI), que conta com o apoio principal da ALDI e dos parceiros Blédina e Maçã de Alcobaça.
A monitorização desta iniciativa é feita anualmente pelo Instituto de Saúde Ambiental da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa (ISAMB-FMUL).
Na avaliação da última edição dos ‘Heróis da Fruta’, verificou-se um aumento de 33,3% no consumo diário de frutas e hortícolas entre as crianças dos Açores que participaram na iniciativa.
Isto, apesar de apenas 50,7% dos alunos açorianos participantes terem tido acesso gratuito a estes alimentos.
Esta é uma das conclusões do relatório da 13.ª edição da iniciativa ‘Heróis da Fruta’ e os dados apresentados são baseados no autorrelato dos professores responsáveis pela implementação do desafio nas escolas.
Na amostra da região dos Açores, foram analisados dados de 231 crianças entre os 3-11 anos de idade de 6 estabelecimentos de ensino, de várias ilhas do arquipélago.
Segundo Raquel Martins, nutricionista e investigadora no ISAMB-FMUL, “estes resultados apontam para a importância de intervenções de promoção do consumo de frutas e hortícolas dirigidas a crianças (e às suas famílias), além da disponibilização gratuita destes alimentos como estratégia promotora do consumo.
A oferta, por si só, não é suficiente para garantir o aumento do consumo.
A promoção de hábitos alimentares promotores de saúde deve ser feita através de intervenções de fácil implementação em contexto escolar – como é o caso dos ‘Heróis da Fruta’.
Os dados analisados mostram que esta intervenção cria um ambiente favorável para promover comportamentos de saúde, quer pela oportunidade de os educadores influenciarem positivamente os alunos, facilitando a construção de hábitos alimentares saudáveis, quer pela capacidade de alcançar toda a comunidade escolar, incluindo os encarregados de educação”.
71,4% das crianças dos Açores que participaram na 13.ª edição do desafio escolar ‘Heróis da Fruta’ experimentaram pela primeira vez alguma fruta ou hortícola.
Para além da fruta: lancheiras escolares cada vez mais saudáveis.
Na região dos Açores, no final da intervenção, em média 86,2% das crianças dos Açores levavam diariamente alimentos mais nutritivos na lancheira para comer na escola.
Mário Silva, presidente da APCOI, afirma que “estes resultados reafirmam, mais uma vez, os efeitos muito positivos do método Heróis da Fruta que desde 2011 tem dado contributos significativos para a melhoria do estado nutricional das crianças em Portugal e para a prevenção de doenças crónicas como a diabetes e a obesidade. Um sucesso que só é possível alcançar graças ao envolvimento de todos os parceiros que apoiam esta iniciativa. A nova edição do desafio escolar Heróis da Fruta que arrancou esta semana oficialmente em 1.481 estabelecimentos de ensino de todas as regiões e distritos do país e volta a contar com o apoio principal da ALDI e a parceria da Blédina e da Maçã de Alcobaça.”